Saturday, July 14, 2007

爱德华·亚历山大·皮尔格里姆

《银河系漫游指南》里阿瑟·登特(Arthur Dent)的原型——爱德华·亚历山大·皮尔格里姆(Edward Alexander Pilgrim)是一个英国人。他的死被人归咎于该国的官僚主义作风。

《hhgg》的读者都应该清楚阿瑟一出场,房子就被修高速公路的工人拆了,而紧接着,地球被Vogon人以修星际高速路的名义拆了。Vogon人对地球人不关心本地事务的嘲弄,对应到阿瑟头上,就是拆房子的通告问题了:阿瑟家的拆迁通告被锁在黑暗的地下室的废弃不用的文件柜里,而地球将被拆除的通知则被发布在半人马座alpha星上。

真实的版本却是一个悲惨的故事:

爱德华·皮尔格里姆的土地几乎也是以同样离奇的方式被倒卖的。这位E·P先生在英国政府实施一项法令后购买的土地因为法令的缘故,被地方政府以该土地注册用途——农用地的低价格买下,而E·P先生在他的土地政府破土动工开始建房之前,甚至都不知道这笔买卖。E·P先生在上访过程中,被各级政府当作“钉子户”处理。终于,新建的房子挡住了E·P先生的阳光,本来想买下周围地块作为缓冲求得安宁的E·P先生不得不面对吵闹的邻居,在一个抑郁的周末,E·P先生上吊结束了自己的生命。英国《每日快报》报道了这则故事后,E·P就被广为引用作英国官僚主义泛滥的典型。

Friday, June 22, 2007

Marvin:幸福的容量

"My capacity for happiness," he added, "you could fit into a matchbox without taking out the matches first."

-by Marvin, HHGG3

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“我幸福的容量”,他补充道,“你可以把它装进火柴盒里,却不必事先把火柴拿出来。”

-Marvin,《银河系漫游指南III》

Sunday, June 3, 2007

观点枪(Point-of-view gun)

观点枪是道格拉斯·亚当斯给《银河系漫游指南》电影专门创造的虚构的设备,并没有在该系列的任何一部故事里出现。根据电影,深思在思考“生命、宇宙和一切的答案”之前创造了该设备。对某人开枪后,被击中的人会以开枪者的观点(立场)来看待问题。根据《指南》记载,该枪是由星际怨妇协会委托制造的。她们不希望再和丈夫争吵时总是用“你不明白,是吧?”这样的话来结束。

SEP-场(Somebody Else's Problem field)

译自wikipedia英文版。

他人的问题-场(SEP场)是道格拉斯·亚当斯的《银河系漫游指南》所谓“三部曲”中的假想的技术。它是一种更便宜更实用的“隐形场”的替代品。

概念(剧透)

SEP 场是一种人为生成的能量场,它可以影响感知。场中的个体会被外界的观察者感知为“其他人的问题”,并因此变得等效的隐形,除非观察者正在特意的寻找该个 体。如场中的个体已经不为期待或不合时宜,该效应则显著提高。该场的第一个例子见于第三本书《Life, the Universe and Everything》,当时一艘外形如倒立的酒馆的飞船施放SEP场以便不引人注意的着陆在劳德板球场中。另一个例子见于上述飞船的场扩展后书中角色无 法注意到他们不能呼吸的事实及他们所处的小行星没有足够的重力吸引住他们,故无法呼吸和停留在地面上。需要注意的是,如果一个物体被预期位于该处,SEP 无法使物体隐藏起来,而SEP-隐形的物体可以被余光发现。

由于人们的把事情视为他人的问题的自然倾向,SEP场需要的能量比隐形场少很多(,一节手电电池可以支持超过100年)。这同Terry Pratchett(他经常被人同道格拉斯·亚当斯作比较)的观点很接近:人们对他们确信不可能出现在某处的事物视而不见。

一 个相似的概念出现于BBC的节目Torchwood中,Jack Harkness船长和Gwen Cooper乘坐Torchwood 3的“隐形电梯”向上至Cardiff的Roald Dahl Plass中央,并且由于他描述的“感知过滤”,他们完全被周围的人忽略了。

现实生活中的例子

SEP 场的概念有一定的现实生活的概念作为基础,即静态过滤,即人们不假思索的忽略与期望相反的信息。有一个恶意使用静态过滤的例子,即是视觉传媒的阈下消息理 论。这一理论也被用于电影Fight Club的实践中;观看者被要求观看了某一个特定角色的简要的一瞥,其中该角色突然闪现又突然消失,但首次观看者基本上会忽略这一闪现,除非他们被告知其 重要性。

还有一个相关现象,称为“不注意视盲”。基本上来讲,当一个人正在对一个特定物体或任务加以高度关注时,他们不大可能记住任何其 他场景。这一现象由哈佛大学的Daniel J Simons和Christopher F Chabris在他们的“Gorillas in our midst: sustained inattentional blindness for dynamic events”(Harvard University, 1999)的研究中所报道。该研究探讨了被告知要仔细观看篮球比赛录像并记下传球数目等类似任务的受试者。大多数受试者无法注意到场景的各种变化方式,如 球被扔出场外(而球员继续模仿传球),或将全体男球员换成女球员。最为戏剧化的例子是,接近一半的观众无法注意到影像中一个提着雨伞的女人和一个穿着猩猩 装的男人穿过银幕的中央。

Friday, May 11, 2007

Sirius Cybernetics Corporation:天狼星控制系统公司

翻译自Wikipedia, the free encyclopedia

天狼星控制系统公司是道格拉斯·亚当斯的《银河系漫游指南》中虚构的一家公司。

关于该公司:

在《HHGG》系列作品中,天狼星控制系统公司负责设计、创造一系列机器人和服务设备,如电梯,自动门,通风系统,声名狼藉的自动营养饮料勾兑机,数字式手表(2005年广播系列中被音乐铃声、掌上电脑、和操作系统代替)。

尽管“根本性的设计问题完全被表面性的设计问题隐藏起来”的事实充斥着他们制造的所有产品,这家市场驱动的公司还会在数千年后的一场革命前继续存续下去。当人向自动饮料勾兑机要一杯饮料时,这台机器会探测顾客的味觉和大脑的快乐受体。尽管它有复杂的人工智能,还是总会调配出同一种饮料:一种尝起来“差不多,但并非完全不像茶叶”的混合物。

真实人类人格

天狼星控制系统公司发明了一个称为真实人类人格(Genuine People Personalities,简称“GPP”)的概念。它赋予他们的产品以智力和感情。因此门不仅可以开、关,还会感谢他们的使用者使用了他们,或者随着一项任务的完成而叹息。关于天狼星控制系统公司的感知技术的纪录的另一些例子包括一堆神经质的电梯,亢进的飞船电脑和——大概是其中最著名的——偏执狂机器人Marvin。Marvin是GPP功能的一个原型作品。他的抑郁和“他左侧下面的所有二极管中可怕的痛苦”是由于他程序中尚未解决的缺陷造成的。讽刺的是,天狼星控制系统公司把机器人定义为“你的塑料秋伴,和它在一起你会非常开心”。

《银河系漫游指南》描述,市场部是“一帮头脑简单的笨蛋,革命来临时他们将是第一批被处决的”。根据从1000年后的未来进入时间弯曲而得的一版《银河百科全书》的描述,市场部是“一帮头脑简单的笨蛋,革命来临时曾被第一批处决。”

这家公司唯一盈利的部门就是投诉部,根据系列小说,它占用了天狼星Tau星系中前三大行星的所有主要大陆。投诉部的口头禅是分享与享受,且成为了全公司上下随处可见的主旋律。主要办公楼和公司总部原本为体现这一座右铭而建,但因为建筑质量低劣而沉入底下,杀死了许多天才的年轻投诉合伙人。这造成的负面影响就是该建筑现在被按该星球方言称为“去把你的头安在猪身上”。